Quels sont les avantages d’une moulée extrudée pour cheval

Par Josée Lalonde, agronome

Conserve | Nourriture humide chat | Sans grains | NutriSource

Afin de mieux comprendre les bienfaits du processus d’extrusion des aliments, voici un bref survol du système digestif du cheval. S’il avait le choix, votre cheval consommerait de l’herbe fraîche jusqu’à 20 heures par jour; son système digestif est parfaitement conçu pour assimiler cette fibre de façon quasi continue. Toutefois, ce même système digestif peut perdre en efficacité lorsqu’il est confronté à un repas réduit en fibres et relativement dense en glucides, par exemple lorsqu’un ajout de concentrés est nécessaire pour combler les besoins énergétiques élevés d’un cheval à l’exercice, d’une jument en lactation, d’un poulain en croissance, d’un cheval âgé ou d’un cheval difficile à maintenir en bon état de chair.

L’amidon, la composante majeure du grain, est digéré à l’aide d’enzymes dans le petit intestin du cheval, mais seulement une petite quantité à la fois.  L’amidon non digéré voyagera jusqu’au gros intestin, ce qui pourrait entraîner des complications, par exemple une accumulation de gaz, de la diarrhée, des coliques gazeuses ou de la fourbure. C’est justement dans le but de prévenir ces problèmes de santé que vous devez tenir compte de la texture de la moulée que vous vous apprêtez à servir à votre cheval.

Qu’est ce que le processus d’extrusion ? 

La technique d’extrusion commence par la mouture et le mélange des ingrédients utilisés dans la fabrication d’un aliment, par exemple une moulée 100% extrudée. Ce processus implique un niveau de cuisson des ingrédients par l’application de vapeur et de chaleur intense; c’est ce qui permet une gélatinisation importante de l’amidon des grains, le rendant digestible au bon endroit, dans le petit intestin, et donc sécuritaire. Le mélange qui résulte de ces différentes étapes est forcé à travers un appareil appelé extrudeur ; l’utilisation d’un moule permet de donner la forme voulue aux particules et ces dernières, lorsqu’elles sont exposées à l’air frais, explosent littéralement et prennent de l’expansion.

Digestibilité et efficacité supérieures de la moulée extrudée

L’extrusion est le traitement qui permet la meilleure digestibilité pré-cæcale de l’amidon, un critère de choix non négligeable. Les moulées extrudées de qualité représentent de très bonnes options pour les chevaux prédisposés aux problèmes digestifs. De plus, vu leur efficacité digestive, il est possible d’en servir moins par repas, tout en obtenant le même rendement, un atout important si votre cheval est à l’exercice, votre poulain est en pleine croissance ou votre cheval âgé est difficile à maintenir en bon état. Mis à part sa haute digestibilité, la moulée extrudée ralentit le rythme de consommation du cheval de près de 50 %, ce qui aide à diminuer les risques de coliques et d’étouffement (obstruction œsophagienne). Enfin, grâce à la cuisson des ingrédients qui entraîne une dénaturalisation de la protéine, le processus d’extrusion pourrait dans certains cas réduire, voire éliminer les symptômes d’allergies nutritionnelles.

Si vous craignez la perte possible de vitamines lors du traitement de l’extrusion, soyez rassurés. Même si elle est réelle en raison de la cuisson subie par les ingrédients durant le traitement, la formulation d’un produit extrudé de qualité est conçue de manière à compenser cette perte par un apport supérieur en vitamines.

Josée Lalonde, agronome 

Josée est agronome et forte d’une expérience de plus de 20 ans en nutrition équine. Elle se démarque par son expertise dans le domaine, ses conseils judicieux et son accessibilité.

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